โดย ผศ.สุรัตน์ โหราชัยกุล
คณะรัฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย
หนังสือเล่มนี้ชื่อ “Kipling Sahib: India and the Making of Rudyard Kipling” เขียนโดยชาร์ลส์ อัลเลน (Charles Allen) ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 2007 หลังจากนั้นก็ตีพิมพ์อีก 7 ครั้ง ที่ได้มาเป็นฉบับล่าสุด ตีพิมพ์ปี ค.ศ. 2014
หนังสือเล่มนึ้เหมาะสมสำหรับผู้สนใจศึกษาเกี่ยวกับตัวคิปลิงอย่างแน่นอน เพราะเล่มนี้บอกผู้อ่านหมดว่าคิปลิงได้ทำอะไรไว้บ้าง และมีอะไรเกิดขึ้นกับเขาบ้าง อันเป็นการเติมเต็มชีวประวัติของคิปลิงโดยนักเขียนก่อนหน้านี้ เช่น แอนดรูว์ ลีเซ็ตต์ (Andrew Lycett) หรือคิงสลีย์ อามิส (Kingsley Amis)
ชีวิตของคิปลิงเป็นอะไรที่อ่านแล้ว ทำให้รู้สึกโศกเศร้าไม่น้อยเลย แม้เขาจะเป็นนักเขียนที่มีความสามารถโดดเด่นมาก ทว่าบางช่วงบางตอนของชีวิตก็เลวร้ายตกต่ำมากเช่นกัน เมื่อคิปลิงถึงแก่กรรมในปี ค.ศ. 1936 เถ้าอังคารของเขาถูกนำไปไว้ในมุมเก็บกระดูกของบรรดากวี ที่โบสถ์เวสต์มินสเตอร์ ทว่าอัลเลนบอกเราว่า “ไม่มีบุคคลสำคัญทางวรรณคดีเลยสักคนที่จะยอมลำบากไปเยี่ยมกระดูกเขา”
บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ “การพัฒนาความเชี่ยวชาญเอเชียใต้ศึกษา South Asian Experts”
ที่ได้รับทุนสนับสนุนโครงการจาก สำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สกสว.)
Photo credit :
– https://www.amazon.com/Kipling-Sahib-India-Making-Rudyard/dp/1605980900
– https://www.newyorker.com/magazine/2019/07/08/rudyard-kipling-in-america